Така вже наша натура, що споконвіку тягне її все незрозуміле і загадкове. І задля розкриття якогось секрету інша людина готова ризикувати всім на світі. Тільки дуже часто люди навіть не здогадуються, що їхні спроби проникнути в таємницю далеко не завжди невинні.
У СЕЛО, У ГЛУШУ…
Австралійський журналіст Джейк Луні, подорожуючи 1993 року Пером, почув розповідь про індіанського племені паракас, який живе високо в горах у селі під назвою Уаччо. Плем’я славилося своїм умінням виготовляти незвичайний напій. Говорили, ніби кожен, хто його пробував, набував небаченої сили і навіть надприродних здібностей: міг переміщатися в часі та просторі. Місяць вирішив будь-що-будь дістатися до селища і вивідати секрет чудодійного пиття.
Однак журналіст довго шукав супроводжуючого — ніхто не хотів вирушати у довгу та небезпечну подорож. Нарешті, за досить щедру винагороду Луні вдалося вмовити одного з аборигенів стати його провідником. Через кілька днів, подолавши непрохідні ліси, круті гори та стрімкі гірські річки, Джейк та його провожатий дісталися до селища.
ВІД ВОРІТ ПОВОРОТ
Опинившись на місці, Луні одразу попрямував до найбільшої хатини, де, за його поняттями, має жити вождь чи старійшина племені. Він не помилився – дім справді належав вождеві.
Представившись через перекладача (того самого аборигена-провідника) і обдарувавши вождя спеціально прихопленими сувенірами, Луні став обережно розповідати про мету свого візиту. Глава племені слухав австралійця дуже уважно, з чемною усмішкою, але на всі запитання відповідав ухильно. Нарешті журналіст відчув, що розмова зайшла в глухий кут і всі його спроби вивідати секретний рецепт ні до чого не призводять. Незабаром і сам індіанець ясно дав зрозуміти, що продовження розмови безглуздо.
Однак згідно із законом гостинності Осягнув Мудрість, як називали свого головного жителі села, запропонував чужинцю залишитися в племені на правах гостя на деякий час. Джейк із вдячністю прийняв запрошення. Він навіть не міг припустити, до чого приведе таке необачне рішення.
«ТИ БУДЕШ МОЇМ ЧОЛОВІКОМ!»
На своє задоволення, Джейк оселився в племені і, не гаючи часу даремно, став вивчати культуру і побут стародавнього народу. Незабаром Луні став помічати, що юна дочка вождя, яка вважалася у селищі найкрасивішою жінкою, надає йому знаки уваги. Журналістові, звичайно ж, був приємний інтерес дівчини, проте він розсудив, що краще триматися від неї подалі.
Але через кілька тижнів дівчина сама заявила Луні про своє бажання стати його дружиною (як пізніше дізнався Джейк, так за традицією дівчата племені обирають собі чоловіків). Журналіст задумався. Шлюб, та ще й із представницею індіанського племені, зовсім не входив до його планів. Однак красуня дуже сподобалася Луні. Потерзавшись сумнівами ще трохи, Джейк вирішив-таки одружитися. Лише одна обставина заважала одруженню: Луні як був в очах індіанців чужинцем, так їм і залишився, а отже, йому й думати не було чого про одруження з дочкою вождя. Втім, існував і спосіб допомогти горю: журналістові потрібно було пройти обряд посвяти. Вчини він так, і, на думку аборигенів, став би повноправним членом племені і отримав би можливість вступити в союз із індіанською жінкою.
ОСТАННЄ СЛОВО
Рада старійшин ухвалила провести два древні ритуали: спочатку обряд посвяти, а потім одруження. Напередодні дня посвяти вождь запросив Джейка до свого дому. Покурюючи люльку, він оголосив журналісту, що крок, на який той наважився, дуже відповідальний. По-перше, не кожен залишається живим після цього обряду. По-друге, якщо для Місяця все закінчиться благополучно, його душа, за індіанськими віруваннями, назавжди залишиться в цих краях, а після смерті Джейка вирушить у світ покійних предків племені. Тому, підвів межу вождь, Луні треба ще раз добре обміркувати, і, поки не пізно, він може відмовитися. Декілька хвилин притихлий Джейк сидів у глибокому роздумі, зважуючи все за і проти. Зрештою він повідомив вождеві про свій твердий намір пройти весь шлях до кінця. «За короткий час, що я пробув у вас, – зізнався Луні, — я встиг полюбити і твою дочку, і всіх мешканців села. Тому моя душа прагне тут оселитися назавжди».
СКРІЗІ І Всюди
Наступного ранку, ледь заблищали перші промені сонця, все село зібралося на «центральній площі» — місці, де проводилися різноманітні збори та ритуальні заходи. На самому очах стояв вождь, за ним – старійшини племені. Під бій барабанів Осягнув Мудрість почав вимовляти заклинання, що супроводжувалися танцями та горловим співом чоловічої частини племені. Коли вождь закінчив свій речитатив, до Джейка підійшла його обраниця і простягла чашу з напоєм. Місяця зробив кілька ковтків…
Як тільки Луні скуштував невідоме пиття, у нього відразу почалося запаморочення та втрата орієнтації у просторі. Але через деякий час на ці відчуття наклався новий стан, що віддалено нагадує сон. Тільки якщо звичайний сон триває кілька годин, то цей Джейка здолав на кілька діб. При цьому він не спав у прямому розумінні цього слова – він знав, що за весь час жодного разу не ліг навіть відпочити. Навпаки — був активним як ніколи. За ці дні він подумки переміщався у просторі та спілкувався як зі своїми приятелями, так і з малознайомими людьми. Але що найцікавіше — в той же час його бачили в тих місцях, які він вказав. Так, мати Луні 13 серпня 1993 року рівно о другій годині пополудні помітила сина неподалік рідного міста Мельбурна голосуючим на дорозі. Чи треба описувати подив, що охопило жінку? Адже вона точно знала, що її син зараз перебуває у Південній Америці у справах видавництва.
Того ж дня, але за дві години пізніше, колеги по роботі спостерігали Джейка в офісі газети New York Post. Він, як стверджували потім газетярі, немов грім серед ясного неба з’явився в редакції і почав, захлинаючись від захоплення, розповідати про свої незвичайні пригоди в Перу. Але це ще не все. Бортпровідник компанії British Airways Гордон Смайл, що супроводжував рейс Стамбул – Лондон, доводив, що пасажир Джейк Луні, громадянин Австралії, летів цим літаком 17 серпня 1993 року.
Що це було? Збіг? Масовий гіпноз? Чи все-таки реальна подія, що сталася з однією і тією самою людиною під впливом індіанського зілля?
ДОРОГА ДОДОМУ
Достовірно відомо інше. Після обряду посвяти Джейк не вступив у законний шлюб із дочкою ватажка племені — він немов забув про весілля. Мудрі індіанці, знаючи про непередбачуваний вплив відвару, ухвалили його рішення як належне. А за кілька місяців Луні повідомив вождю про своє бажання покинути плем’я і повернутися до Австралії. Йому вдалося отримати дозвіл на раді племені, але з умовою: не пізніше ніж через рік він повернеться до села і одружиться на дочці вождя. Джейк дав слово, проте в глибині душі відчував, що не з’явиться тут ніколи.
За час, що Луні провів серед племені, йому вдалося вивідати рецепт священного напою. Він зібрав усі необхідні інгредієнти для його приготування і тепер мріяв лише про одне: ще раз зазнати його впливу.
Зворотна дорога видалася газетяреві легкою прогулянкою: він легко виявив звивисту стежку в місто. Так виявилося ще одна «побічна» властивість зілля: знаходити потрібну дорогу навіть у незнайомій місцевості.
БЕЗСЛАВНИЙ КІНЕЦЬ
В Австралії Луні не став відкладати справу в довгу скриньку. Того ж вечора він замкнувся у своєму кабінеті і приступив до виготовлення чарівного відвару. За два тижні напій був готовий. Джейк сів у машину і вирушив на околицю міста, щоб наодинці насолодитися новою порцією незвичайних відчуттів.
Усамітнившись, відчайдушний експериментатор зібрався з духом і одним ковтком випив ще теплий відвар…
Увечері того ж дня на околиці Мельбурна було знайдено тіло молодого чоловіка без ознак насильницької смерті. Проведена медична експертиза встановила, що смерть настала внаслідок крововиливу у мозок. Слідів будь-яких лікарських, наркотичних чи отруйних речовин у крові Джеймса Луні – а це був саме він – не виявили…
Підготував Алішер СОІПІВ
